進宮的路上顛簸不已，許方之忍不住睡著了。

秦逞坐在另一輛馬車里，勉強讓他多休息了一會兒。

見到了皇上時，他總算精神了一些，與秦逞一起行了叩拜禮。

龍椅上坐著身穿龍袍的天子，舉手投足間都散發(fā)著不可違抗的權(quán)威。

這已經(jīng)是許方之第二次來這兒了，但他仍不敢抬頭好好瞧清楚這位至尊的模樣。

這一次，他還帶上了林威，現(xiàn)在正在宮外等待著。

除非皇上下令，否則沒人敢讓林威進來。

“許方之，你在北疆的表現(xiàn)蔣立良已經(jīng)在信中告訴了朕，做得不錯，朕會給你嘉獎！”

剛站起來沒多久，許方之又趕忙跪下：“臣不敢當，這些都是應該做的，臣不敢邀功。”

皇上說：“怎么就不敢？有功勞就得賞，有過錯就該罰。這次你哥哥許智杰讓朕十分失望，他的官已經(jīng)被撤掉了，整個定國公府還被罰禁足一個月。”

“你新研發(fā)的武器圖紙朕已經(jīng)看過，非常精巧，聽聞還有種弩車也是朕前所未見，蔣立良提到過但未將設計送過來。”

“現(xiàn)朕給你機會，重畫一次這圖，你辦得到嗎？”

許方之不清楚皇上的真實意圖，總感覺這話背后另有試探。他也拿不準表現(xiàn)太好會不會給自己招致麻煩。

不由自主地望向一旁的秦逞。

只聽皇上笑道：“咋樣？沒了宰相點頭，你不自信嗎？”

“其實朕還挺好奇，為何你選擇了入贅這條路？”

對于這個話題，許方之無奈一笑：“不過是形勢所迫，幸好岳父大人看重，這才有了我的今天。既然皇上也想見識一番，這張圖我自然會完成?！?/p>

皇上一揮手，立即就有宦官擺放好桌案，準備好筆墨。

秦逞陪著皇上飲茶聊天，旁邊許方之埋頭繪制圖案，這場面對他確實有些不公。

用了大約兩個小時左右，圖紙終于畫成了。

上次可是熬了一整夜才搞定。

得益于前次的經(jīng)驗積累，這次兩小時就順利完成。

看過圖紙后，皇上贊聲不斷：“很好！我國未來可期！真是年輕云望??！秦愛卿，你選了個出色的女婿?！?/p>

看到設計后，秦逞也很是得意，確信找許方之做婿沒錯。

原本只覺得對方尚可依賴，哪知到過邊境后激發(fā)出了其內(nèi)在潛力。

此刻對他早已不只是滿意而已，連皇室也高度認可，還有何不滿呢？

“陛下夸獎了，我只是運氣好罷了，還要感謝國公的成全?！?/p>

慶幸的是，許功明沒有指派那個廢物兒子聯(lián)姻，否則自己此時肯定愁得不行。

談到定國公府時，似乎惹起了皇上的不悅，原本喜笑顏開的神色變得微妙起來。

察覺這點后，秦逞就沒再提相關話題。

出乎意料地是，倒是皇上主動提起此事：“方之，終究還是鎮(zhèn)國府出身，回去之后有打算回老府邸探望么？”

許方之搖了搖頭，即便不太理解其中深意，但仍解釋道：“還沒去過。說實話，一路上頗為疲憊，岳丈特別出城迎接，我直接就跟他們回到了府上?！?/p>

實際上暗示了雖然宰相這邊派人迎接，但國公那廂卻沒有任何動靜。

皇上說道：“可見宰相對你這名女婿相當器重?！?/p>

對于許家之事他閉口不言，也知道許功明對許方之并不待見。

雖每天政務繁忙，但對于兩家間的事情還是有所耳聞的。

“你的圖紙構(gòu)思巧妙，能分享一下設計背后的靈感來源嗎？”

賜座后，許方之坐到秦逞旁邊，在當前情境下兩人地位幾乎平等。

謙遜地笑了笑：“實在意外能得到圣上這般認可，實話講，繪畫時并未特意構(gòu)思太多奇思妙想，陛下或許不了解我從小生活在鎮(zhèn)國府里?！?/p>

“說是照顧養(yǎng)育，但更像是軟禁。我沒權(quán)利隨意離開府邸，只能羨慕大哥四處自由穿梭?！?/p>

“于是常常想象如果我也能外出探索外面世界該有多好?！?/p>

“明白父親對我并無特別好感，而且本身也沒啥特殊才能引人注意，所以常沉浸于幻想之中。直到到了邊境才意識到原來武器還能這樣發(fā)展。”

“因此對傳統(tǒng)弓進行了改造設計，得到了現(xiàn)在的改進版，隨后受啟發(fā)考慮是否可以進一步轉(zhuǎn)化為新型弩車裝置？”

“這些設想均獲得了蔣將軍的高度肯定和支持鼓勵，所以我能成功制作出來全仰賴他的幫助指引?！?/p>

皇上明白了許方之的話：“的確離不開蔣將軍的支持。他在邊境堅守崗位多年，并培養(yǎng)出了你這樣杰出人才，定會予以嘉獎表彰。”

達到目的后，終于有機會提到林威：“陛下......”

他又站起身來，恭敬行禮。

“有一事懇請幫忙?！?/p>

“說來聽聽?！?/p>

“返回帝都城途中不幸遇襲，幸好林威將軍全力護駕得以平安返帝都，他是隨從保護我而來的，理論上到達后便應回程復命，不過一路上我們結(jié)下了深厚友情，真的不忍心再次派遣至苦寒之地，希望能準予其留在帝都都陪伴守護微臣安全?！?/p>

聽完請求，皇上點頭應允：“既如此，就讓他留下吧，你喜歡動腦這點我很喜歡，日后若還有什么奇思妙想，一定要記著畫出來給朕看哦?！?/p>