“定國(guó)公，你明白我為什么找你來(lái)嗎？”
他的語(yǔ)氣很平靜，聽(tīng)不出什么情感波動(dòng)。
許功明膽戰(zhàn)心驚地抬起頭望了他一眼，隨即又低下頭，惶恐地說(shuō)：“臣不知情?！?/p>
他眉宇間流露出一絲不悅：“你怎么變得這么小心眼了？”
許功明看著他，最終無(wú)奈地嘆了一口氣：“臣年紀(jì)大了?！?/p>
確實(shí)，歲月在他身上刻下了痕跡，竟然沒(méi)能察覺(jué)到與自家許智杰同齡的小皇帝已經(jīng)這般老練。連他自己也卷入了他的布局中。
本以為自己在皇上面前一直占有優(yōu)勢(shì)，尤其是在前兩次政局動(dòng)蕩時(shí)，他都堅(jiān)定地站在皇帝背后輔佐，幫他渡過(guò)了難關(guān)。
直到這一次被禁足后才恍然大悟，帝王家的冷酷無(wú)情。
過(guò)往的努力在他看來(lái)是對(duì)皇帝有情有義的表現(xiàn)，但其實(shí)這一切都是分內(nèi)之事。他也終于看清為何此次面對(duì)敵軍來(lái)襲，皇帝非讓他奔赴北疆的原因。
不是看重他的實(shí)力適合征戰(zhàn)，而是想借機(jī)削減其權(quán)勢(shì)而又避免招致外界指責(zé)。經(jīng)過(guò)一番周旋雖然留帝都，但是長(zhǎng)子及許方之卻被發(fā)配到了前線。
那一刻才明白為何皇帝會(huì)同意換人的請(qǐng)求，當(dāng)時(shí)還以為是聽(tīng)取了自己的建議，結(jié)果不過(guò)是制衡之策而已。
如今才發(fā)現(xiàn)，定國(guó)公府已被這位年輕的統(tǒng)治者牢牢盯上。
他說(shuō)：“皇上，微臣雖有過(guò)失，但這定國(guó)公府卻無(wú)辜，請(qǐng)皇上高抬貴手?！?/p>
那位于朝堂至高點(diǎn)上的男子居然裝作不知：“這是何言？不過(guò)讓你們家族一個(gè)月不準(zhǔn)出門，并未妨礙日常生活所需。這點(diǎn)懲戒竟覺(jué)過(guò)分了嗎？”
對(duì)面仍舊如從前一般話鋒含糊不清，難以捕捉疏漏之處。
許功明再次深吸一口氣：“皇上明鑒，臣并非此意?！?/p>
“哦？那么閣下究竟所指為何呢？今日喚汝至此并非為了私事，而是關(guān)于許方之。”
當(dāng)這個(gè)名字出現(xiàn)時(shí)，許功明本能地顯露出厭惡神情，就連自己都沒(méi)有意識(shí)到。
但對(duì)方注意到了這一點(diǎn)。
許方之為秦逞準(zhǔn)備好了藥物，小心翼翼遞予秦嵐?！氨菹律远嘁桑p易不信任任何人。即便有意整頓我府邸，短時(shí)間內(nèi)怕也是力不從心。”
“畢竟先輩功績(jī)斐然，歷經(jīng)數(shù)次動(dòng)蕩更穩(wěn)固地位，加之這些年籠絡(luò)人心無(wú)數(shù)。除非先將其勢(shì)力瓦解方能動(dòng)搖根基，而這至少需耗三年時(shí)間。”
彼時(shí)正值青春鼎盛期，行事果斷狠辣，一年穩(wěn)定朝綱再兩月鏟除舊部。自此之后，越發(fā)沉穩(wěn)，吸取以往教訓(xùn)不再魯莽行事，采取更為隱秘手段處理此事以免落下口實(shí)。
歸途中得知皇帝計(jì)劃后的許方之內(nèi)心頗為感慨，同時(shí)也預(yù)感到未來(lái)局勢(shì)愈發(fā)嚴(yán)峻。
“若定國(guó)公府失勢(shì)，則相府或?qū)⑨绕鸪晌ㄒ粍?shì)力。到那時(shí)，恐怕也將受到鉗制?！?/p>
“現(xiàn)下已是步步為營(yíng)，就連提議授爵時(shí)都嚇得說(shuō)不出話，唯恐引起不必要的紛爭(zhēng)。當(dāng)前階段，我們需要主動(dòng)示弱減少隱患，表明無(wú)意爭(zhēng)奪權(quán)力之心。”
秦逞并非貪求之人，只是希望保全家人平安度日而已，至于其余身外物則并不在乎。
因此對(duì)許方之的觀點(diǎn)表示認(rèn)同：“你可知曉多年來(lái)皇帝緣何至今膝下無(wú)兒？”
后者略一遲疑大膽詢問(wèn)道：“莫非因?yàn)?.....”
未待完全說(shuō)出口便得到了肯定回復(fù)：當(dāng)今圣上不愿后代重蹈覆轍經(jīng)歷殘酷王位爭(zhēng)奪甚至加害于己。
“人終將老去，世間并無(wú)不死藥水。”
一旦老邁無(wú)法繼承江山又能托付給誰(shuí)？
顯然不會(huì)輕易拱手他人。
秦嵐服藥完畢把空碗遞回時(shí)淡淡補(bǔ)充了一句：“沒(méi)有皇子是他心中理想的王朝狀態(tài)?！?/p>
起初不解這話含義，看到前者面容頓時(shí)恍然。
一旦誕生新太子或公主，朝臣便會(huì)圍繞未來(lái)繼承人選而爭(zhēng)斗不休，甚至連年幼的孩子也被牽扯進(jìn)來(lái)參與各種利益集團(tuán)劃分，進(jìn)而影響整個(gè)后宮局勢(shì)。
屆時(shí)，帝王反而會(huì)淪為多余角色，歷代短命君主多少與此脫不開(kāi)干系。
